চীনের কাছে ৯৯ বছরের জন্য ইজারা দেওয়া শ্রীলংকার হাম্বানটোটা বন্দরের ইজারা ১৯৮ বছর পর্যন্ত বাড়তে পারে। কলম্বো ইজারা চুক্তি পুনর্বিবেচনা করছে এ সংক্রান্ত একটি প্রতিবেদন প্রকাশের পর শ্রীলংকার পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, পূর্ববর্তী সরকারের ভুলের কারণে ইজারার প্রথম মেয়াদ ৯৯ বছর শেষে চীন আরও ৯৯ বছরের জন্য এ বন্দরের চুক্তির মেয়াদ সম্প্রসারণ করতে পারে।
চীনের ঋণ পরিশোধে শ্রীলংকার পূর্বেকার সরকার ২০১৭ সালে ইজারা চুক্তিটি সই করে। তবে এ চুক্তি নিয়ে দেশে-বিদেশে বেশ সমালোচনাও হয়। অভিযোগ ওঠে, চীন তার ভূরাজনৈতিক প্রভাব বিস্তারে ‘ঋণ ফাঁদের কূটনীতি’ পরিচালনা করছে। বন্দরটির অবস্থান কৌশলগত কারণেও বেশ গুরুত্বপূর্ণ। দেশটির একেবারে দক্ষিণে অবস্থিত হাম্বানটোটা বন্দর ভারত মহাসাগরে একটি প্রধান মেরিটাইম হাব।
