বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি আদালত এখতিয়ার, ক্ষেত্র এবং অনুশীলন

বাংলাদেশের বিস্তৃত সমুদ্রসীমায় আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রমসহ বিপুল কর্মযজ্ঞ চলে। আর এই কর্মযজ্ঞ সুচারুভাবে সম্পন্ন করতে কাজ করে অনেকগুলো পক্ষ। একদিকে যেমন রয়েছে বন্দর এবং তার অংশীজনেরা, অন্যদিকে জাহাজ মালিক, চার্টারার, নাবিক, আমদানি-রপ্তানিকারক, বীমা কোম্পানি, শিপিং এজেন্ট ইত্যাদি। স্বাভাবিকভাবেই নানা ঘটনা-দুর্ঘটনায় এসব পক্ষের মাঝে বিভিন্ন বিষয়ে বিরোধ বা দাবি উঠতে পারে। কিন্তু দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়ন অব্যাহত রাখতে সমুদ্র অঞ্চলের বহুমুখী ব্যবহার নিশ্চিত ও নির্বিঘন্নে করার বিকল্প নেই। তাই এসব বিরোধ দ্রুত নিষ্পন্ন করার জন্য প্রণয়ন করা হয়েছে অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট। অ্যাডমিরালটি আদালত মূলত সমুদ্রসীমার অন্তর্গত বিভিন্ন আইন, বিধি, আইনি ধারণা এবং প্রক্রিয়া নিয়ে কাজ করে। এর কার্যপরিধির মধ্যে রয়েছে সমুদ্র বাণিজ্য, নেভিগেশন, সামুদ্রিক দূষণ, নাবিকের মজুরিপ্রাপ্তি, জাহাজের সংঘর্ষ, জাহাজ গ্রেপ্তার, টোয়েজ, লিয়েন, বীমা, সমুদ্রপথে যাত্রী ও পণ্য পরিবহন এবং সমুদ্রের সাথে সম্পর্কিত বিভিন্ন দাবি বা বিরোধ।

বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি আদালতের প্রেক্ষিত

ভূরাজনৈতিক দিক থেকে বাংলাদেশের রয়েছে একটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান। দক্ষিণে বঙ্গোপসাগরে এর সমুদ্রসীমা বিস্তৃত, যা ভারত মহাসাগরের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। এই সমুদ্র অঞ্চল ঘিরে অভ্যন্তরীণ ও বৈদেশিক বাণিজ্যসহ বিভিন্ন কাজকর্ম পরিচালিত হয়। দেশের ৯৫ শতাংশ বাণিজ্য সম্পাদন এবং প্রায় ত্রিশ মিলিয়ন মানুষের জীবিকানির্বাহের ব্যবস্থা করে আমাদের সমুদ্র অঞ্চল। বিশ্ব ব্যাংকের এক হিসাবে দেখা যায়, ২০১৫ সালে বাংলাদেশের অর্থনীতিতে সুনীল অর্থনীতি বা ব্লু-ইকোনমির অবদান ছিল প্রায় ৬ দশমিক ২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।

সমুদ্র অর্থনীতির খাতগুলোর মধ্যে রয়েছে জাহাজ চলাচল ও জাহাজ ব্যবস্থাপনা, বন্দর এবং এর সহায়ক পরিষেবাগুলো। যেমন জাহাজ নির্মাণ ও মেরামত, জাহাজের স্বত্বাধিকার এবং পরিচালনা, জাহাজের প্রতিনিধিত্ব ও ব্রোকারি, জাহাজ ব্যবস্থাপনা, মাছ ধরার নৌকা এবং বন্দর প্রতিনিধিত্ব, বন্দর বাণিজ্য, জাহাজ সরবরাহ, কনটেইনার শিপিং পরিষেবা, খালাসি, রোল অন-রোল অফ অপারেটর, শুল্ক গ্রহণ, মালবাহী জাহাজ ফরোয়ার্ড, নিরাপত্তা, প্রশিক্ষণ ইত্যাদি।

সমুদ্র বাণিজ্য সম্পাদনে দেশের বন্দরে প্রতিনিয়ত ভিড়ছে দেশি-বিদেশি জাহাজ। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সাথে সাথে জাহাজের আগমনও বেড়ে চলেছে দ্রুতগতিতে। চট্টগ্রাম বন্দরে বছরে ভেড়ে প্রায় ৪ হাজার জাহাজ। এক্ষেত্রে মোংলা বন্দরও রেকর্ড ছুঁয়েছে। ২০২০-২০২১ অর্থবছরের একমাস বাকি থাকতেই বন্দরটিতে তার ইতিহাসের সর্বোচ্চ ৯১৩টি বাণিজ্যিক জাহাজ ভিড়েছে। অর্থাৎ এক বিশাল কর্মযজ্ঞ চলছে আমাদের বন্দর আর সমুদ্র অঞ্চল ঘিরে।

নির্বিঘন্নে ভাবে সমুদ্রপথে বাণিজ্য পরিচালনা, সমুদ্রসম্পদের সুষ্ঠু ব্যবহার এবং পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার জন্য প্রয়োজন সুনির্দিষ্ট আইন। এ ছাড়া সম্পদের সুষ্ঠু বণ্টন, প্রাকৃতিক সম্পদ সংরক্ষণ, পরিবেশ রক্ষায় সঠিক দিকনির্দেশনারও প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। এই প্রেক্ষিতেই প্রণীত হয়েছে বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট।

পাশাপাশি সমুদ্র উপকূলবর্তী রাষ্ট্র হিসেবে বাংলাদেশ আনক্লস, মারপল, এমএলসিসহ সমুদ্রবিষয়ক বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা প্রণীত বিধি-বিধান ও সনদের সদস্য হয়েছে।

উল্লেখ্য, বাংলাদেশের সমুদ্র অঞ্চল নিয়ে প্রথম আইনটির আত্মপ্রকাশ ঘটে বঙ্গবন্ধুর হাতেই। আমাদের সমুদ্রসীমার সুরক্ষায় এবং সেখানে বাংলাদেশের সার্বভৌম অধিকার প্রতিষ্ঠায় ১৯৭৪ সালে তিনি প্রণয়ন করেন ‘টেরিটোরিয়াল ওয়াটারস অ্যান্ড মেরিটাইম জোন অ্যাক্ট, ১৯৭৪’। এরও আট বছর পর ১৯৮২ সালে আলোর মুখ দেখে সমুদ্র আইন সম্পর্কিত জাতিসংঘের কনভেনশন আনক্লস।

ইতিহাসের পথ ধরে অ্যাডমিরালটি আদালত

ভারতীয় উপমহাদেশের প্রচলিত আইনগুলো সাধারণত ব্রিটিশ আমলে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। এখনো ভারতে প্রয়োগ করা অধিকাংশ আইন ১৬৮৩ সালের ব্রিটিশ পার্লামেন্টের রয়েল চার্টারস, লেটারস পেটেন্ট বা সংবিধানের মাধ্যমে ইংলিশ ল থেকে উদ্ভূত। বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি আদালত আইনের আঁতুড় ঘরও সেই ব্রিটিশ ল। ১৮৪০ সালে প্রণীত ‘অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ১৮৪০’ ছিল ইংল্যান্ডের প্রথম অ্যাডমিরালটি আদালত আইন। এরপর ‘অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ১৮৬১’ প্রণয়ন করে অ্যাডমিরালটি আদালতের এখতিয়ার আরও প্রসারিত করা হয়। ইল্যান্ডের ঔপনিবেশিক দেশগুলোর আদালতের জন্য ১৮৯০ সালে প্রণয়ন করা হয় ‘দ্য কলোনিয়াল কোর্ট অব অ্যাডমিরালটি অ্যাক্ট, ১৮৯০’ এবং পরের বছরই ভারতবর্ষের জন্য তা হালনাগাদ করা হয় ‘দ্য কলোনিয়াল কোর্ট অব অ্যাডমিরালটি (ইন্ডিয়া) অ্যাক্ট, ১৮৯১’ নামে।

এই আইনের আলোকেই বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি  মামলাগুলো পরিচালিত হয়ে আসছিল। ২০০০ সালে এই আইন হালনাগাদ করে প্রণীত হয় বাংলাদেশের নিজস্ব আইন ‘অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ২০০০’।

বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি আদালত

বাংলাদেশের ‘অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ২০০০’ ব্রিটিশ অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট ১৮৪০ ও ১৮৬১, দ্য কলোনিয়াল কোর্ট অব অ্যাডমিরালটি (ইন্ডিয়া) অ্যাক্ট ১৮৯১ এবং ১৯১২ সালের অ্যাডমিরালটি রুলস অনুযায়ী সাজানো হয়েছে। বিভিন্ন সময়ে এই আইনকে ঔপনিবেশিক ভারতের বিভিন্ন আদালতের সিদ্ধান্ত দ্বারা প্রভাবিত হতে দেখা যায়। তাছাড়া ইংলিশ সাধারণ আইনের নীতিসমূহ, যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া, ভারত এবং আমেরিকার সুপিরিয়র এবং অ্যাডমিরালটি আদালতের সিদ্ধান্তের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক মেরিটাইম সম্মেলনগুলোর সিদ্ধান্ত ও বিবৃতি নিয়মিত অ্যাডমিরালটি কোর্টে উদ্ধৃত করা হয় এবং এগুলো গুরুত্বপূর্ণ উৎস হিসেবে বিবেচিত হয়।

‘অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ২০০০’-এ অ্যাডমিরালটি মামলা মোকাবিলার জন্য বাংলাদেশের সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগকে মূল এখতিয়ার দেওয়া হয়েছে। এই এখতিয়ার বাংলাদেশের যেকোনো নৌবন্দরে অবস্থিত জাহাজ এবং জাহাজের নেভিগেশন সীমানা পর্যন্ত বিস্তৃত। বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি আদালত বিশ্বের সকল নাগরিকের জন্য উন্মুক্ত। যেকোনো ব্যক্তি মালিকসহ জাহাজ কিংবা এর সাথে সম্পৃক্ত অন্যান্য ব্যক্তির বিরুদ্ধে এই আদালতে মামলা দায়ের করতে পারবেন।

অ্যাডমিরালটি মামলার শুনানি ও নিষ্পত্তি হাইকোর্ট বিভাগের একক বেঞ্চ করে থাকেন। অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ২০০০ এর ৩(২) ধারা অনুযায়ী নিম্নক্ত যেকোনো প্রশ্ন বা দাবি শোনার এবং রায় দেওয়ার এখতিয়ার থাকবে এই বেঞ্চের-

(ক) জাহাজের দখল বা মালিকানা বা তার শেয়ারের মালিকানা বা নিবন্ধন সার্টিফিকেট, লগবুক বা জাহাজের চলাচল ও নৌপরিবহনের ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় সকল সার্টিফিকেটসহ জাহাজের স্বত্ব-মালিকানার দলিল পুনরুদ্ধার-সংক্রান্ত সকল দাবি;

(খ) জাহাজের দখল, কর্মনিয়োগ বা আয় সম্পর্কিত কোনো জাহাজের সহমালিকগণের মধ্যে উত্থাপিত যেকোনো প্রশ্ন;

(গ) কোনো জাহাজ বা তার শেয়ারের বন্ধক বা চার্জ-সংক্রান্ত দাবি;

(ঘ) কোনো জাহাজ কর্তৃক সংঘটিত ক্ষতির দাবি;

(ঙ) ক্ষতিগ্রস্ত জাহাজের ক্ষতিপূরণের দাবি;

(চ) জাহাজের কোনো ত্রুটি বা ত্রুটিযুক্ত যন্ত্রপাতি ও সরঞ্জামের ফলে, জাহাজের সাথে সম্পৃক্ত কারো বেআইনি কর্ম বা অবহেলা, ত্রুটিপূর্ণ পরিচালনা বা ব্যবস্থাপনার কারণে সংঘটিত প্রাণহানি বা ব্যক্তিগত ক্ষতির দাবি;

(ছ) জাহাজের পরিবহনকৃত কোনো পণ্য হারিয়ে যাওয়া বা ক্ষতির দাবি;

(জ) কোনো জাহাজের পণ্য পরিবহন, ব্যবহার বা ভাড়া-সংক্রান্ত চুক্তি থেকে উদ্ভূত কোনো দাবি;

(ঝ) সিভিল এভিয়েশন অর্ডিন্যান্স, ১৯৬০ এর ১২ ধারার দ্বারা বা অধীনে আনীত দাবিসহ সমুদ্র, রাষ্ট্রীয় জলসীমা বা অভ্যন্তরীণ জলসীমা বা বন্দরে অবস্থিত জাহাজের লোকদের জীবন রক্ষা, জাহাজ বা জাহাজের সরঞ্জামাদি উদ্ধার বা জাহাজে রক্ষিত মালপত্র বা সম্পদ উদ্ধারকাজের জন্য যেকোনো দাবি;

(ঞ) জাহাজ বা বিমান টেনে আনা (টোয়েজ)-সংক্রান্ত দাবি;

(ট) জাহাজ বা বিমান চালনা (পাইলটেজ)-সংক্রান্ত দাবি;

(ঠ) জাহাজ পরিচালনা বা রক্ষণাবেক্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় দ্রব্য বা সামগ্রী সরবরাহ-সংক্রান্ত দাবি;

(ড) জাহাজের নির্মাণ, মেরামত, সজ্জিতকরণ বা বন্দরের খরচাদি বা দায়-সংক্রান্ত দাবি;

(ঢ) জাহাজে মাস্টার বা নাবিকদের প্রাপ্য মজুরির দাবি;

(ণ) জাহাজের মাস্টার, পণ্য প্রেরক, ভাড়াকারী বা এজেন্ট কর্তৃক জাহাজের জন্য ব্যয়কৃত অর্থ-সংক্রান্ত দাবি;

(ত) সাধারণ গড়পড়তা কাজ (জেনারেল এভারেজ অ্যাক্ট) বা এরকম বলে দাবিকৃত কাজ থেকে উত্থাপিত দাবি;

(থ) জাহাজ বা জাহাজের মাল বন্ধক থেকে উদ্ভূত দাবি;

(দ) কোনো জাহাজ বা কোনো জাহাজের মাধ্যমে পরিবহনাধীন বা পরিবহনকৃত বা পরিবহন প্রচেষ্টারত পণ্য বাজেয়াপ্তকরণ বা ব্যবহারের অযোগ্য ঘোষণা করা-সংক্রান্ত দাবি বা জব্দকৃত জাহাজ বা জাহাজের পণ্য ফেরত প্রদান বা ড্রইটস অব অ্যাডমিরালটি (সমুদ্রবিষয়ক অধিকার)-সংক্রান্ত দাবিসহ এই অধ্যাদেশের বিধানানুযায়ী প্রতিকার প্রদানের এখতিয়ার বা এই আইন প্রণয়নের অব্যবহিতপূর্বে অ্যাডমিরালটি আদালত হিসেবে প্রথাগতভাবে সমুদ্রগামী জাহাজ বা বিমানের বিষয়ে হাইকোর্ট বিভাগের যে সকল বিষয়ে এখতিয়ার ছিল, সেসব বিষয়।

অ্যাডমিরালটি আদালতে মামলা দায়েরের পদ্ধতি

ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তি নিজে বাদী হয়ে অ্যাডমিরালটি আদালতে অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে যথাযথ অভিযোগ দায়ের করে মামলা করতে পারেন। আদালত একজন আইনজীবীকে তার পক্ষে উপস্থিত হয়ে কাজ করার জন্য অনুমতি দেন। বাদী ব্যক্তিগতভাবে উপস্থিত থাকতে না পারলে বা বিদেশে অবস্থান করলে তিনি একজন পাওয়ার অব অ্যাটর্নি নিয়োগ দেবেন। পাওয়ার অব অ্যাটর্নি আইনজীবীর মাধ্যমে মামলা করতে পারবেন।

পাওয়ার অব অ্যাটর্নি যথাযথভাবে নোটারাইজড এবং আইনীকরণ করা বাধ্যতামূলক। সেখানে প্রয়োজনীয় নথিগুলো অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। এসব নথির মধ্যে রয়েছে জাহাজের মালিকানার প্রমাণ, বন্দর কর্তৃক শিপকলের বিশদ বিবরণ এবং রেম দাবিতে বাদীর প্রদর্শিত নথি।

সাধারণত দুটি পদ্ধতিতে অ্যাডমিরালটি আদালতে মামলা দায়ের করা হয়।

১) অ্যাকশন ইন পারসনাম: ধারা ৫ এর বিধান সাপেক্ষে, হাইকোর্ট বিভাগের অ্যাডমিরালটি এখতিয়ার সকল ক্ষেত্রে অ্যাকশন ইন পারসনাম এর মাধ্যমে প্রয়োগ করা যাবে। অ্যাকশন ইন পারসনাম বলতে কোনো ব্যক্তির বিরুদ্ধে অভিযোগ বোঝায়। এক্ষেত্রে তা জাহাজের মালিক বা জাহাজে সুবিধাভোগী অন্য যেকোনো ব্যক্তির বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের বোঝাবে, যিনি মামলাটির কারণ হিসেবে ব্যক্তিগতভাবে দায়বদ্ধ থাকবেন।

২) অ্যাকশন ইন রেম: ধারা ৩(২) এর কিছু বিধান সাপেক্ষে, হাইকোর্ট বিভাগের অ্যাডমিরালটি এখতিয়ার সকল ক্ষেত্রে অ্যাকশন ইন রেম-এর মাধ্যমে প্রয়োগ করা যাবে। অ্যাকশন ইন রেম বলতে কোনো সম্পদের বিপক্ষে অভিযোগ বোঝায়। এক্ষেত্রে মালিকের বিরুদ্ধে অভিযোগ না করে জাহাজ, কার্গো এবং ফ্রেইটের মতো মেরিটাইম প্রোপার্টির বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করা হবে। পরবর্তীতে মামলাটিতে বাদীর স্বার্থ রক্ষার জন্য এবং ডিক্রি কার্যকর করার সময়ে বিক্রির প্রয়োজনে গ্রেপ্তারের জন্য অভিযুক্ত প্রোপার্টি দায়বদ্ধ থাকবে।

কোর্ট ফি

অ্যাডমিরালটি মামলার জন্য আদালত ফি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। অ্যাডমিরালটির মামলা দায়েরের জন্য অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ২০০০ এ ‘কোর্ট ফি অ্যাক্ট, ১৮৭০’ এর বিধান অনুসরণ করা হয়েছে। তবে সেখানে শর্ত দেওয়া আছে যে, এই কোর্ট ফি অ্যাক্টে ভিন্নরকম বিধান থাকা সত্ত্বেও  অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্টের ধারা ৩(২) এর দফা ‘ঢ’ এ উল্লেখিত দাবি বাদে অন্য সকল দাবির ক্ষেত্রে কোর্ট ফি অনধিক এক লাখ টাকা হবে এবং দফা ‘ঢ’ এ উল্লেখিত দাবি অর্থাৎ জাহাজের মাস্টার বা নাবিকদের প্রাপ্য মজুরি দাবির ক্ষেত্রে কোর্ট ফি একশ টাকা প্রদেয় হবে। এছাড়া Í আদালতের সব ধরনের ফিতে ১৫ শতাংশ ভ্যাট অন্তর্ভুক্ত করা হবে।

এই আইনের অধীন আরজির ওপর আরোপযোগ্য সকল ফি স্ট্যাম্পের মাধ্যমে বা বাংলাদেশের সর্বোচ্চ আদালতের রেজিস্ট্রার বা তার দ্বারা ক্ষমতাপ্রাপ্ত ব্যক্তি বরাবর নগদ প্রদানের মাধ্যমে আদায় করা যাবে।

সংঘর্ষের ঘটনায় মামলা

সংঘর্ষের সাথে সম্পর্কিত কোনো ঘটনায় একটি জাহাজ কর্তৃপক্ষ অপর একটি জাহাজ কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে ক্ষতিপূরণের দাবিতে মামলা করতে পারে। এজন্য মামলায় নি¤œলিখিত নথিগুলো দাখিল করতে হবেÑ

১। জরিপের প্রতিবেদনে মেরামতের মূল হিসাব;

২। ইতিমধ্যে যদি কোনো মেরামত করা হয়ে থাকে, তবে তার বিল;

৩। মাস্টার দ্বারা দায়ের করা মূল প্রতিবাদের নোট (যথাযথভাবে নোটারাইজড হতে হবে);

৪। ক্ষতিগ্রস্ত জাহাজের প্রাসঙ্গিক লগ বইয়ের কপি;

৫। মাস্টার এবং চিফ অফিসারের বক্তব্য বা প্রতিবেদন;

৬। ক্ষতির মোট দাবির পরিমাণ।

ক্ষতিপূরণ আদায়ের জন্য মামলা

পণ্য পরিবহনের সময় হারিয়ে গেলে বা পণ্যের ক্ষতি হলে। ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তি পণ্য ক্ষতিপূরণের জন্য মামলা করতে পারেন। তখন তাকে অভিযোগপত্র এবং জাহাজ গ্রেপ্তারের আবেদনসহ নি¤œলিখিত নথিগুলো আদালতে পেশ করতে হবে-

১। জরিপের মূল প্রতিবেদন;

২। ব্যাংক গ্যারান্টি (বিজি) বা লেটার অব ক্রেডিট (এলসি) এর কপি, চালান, বিল অব এন্ট্রি;

৩। মামলা সম্পর্কিত প্রাসঙ্গিক দলিলপত্রের কপি।

মামলা স্থগিত করা

‘দেওয়ানি কার্যবিধি, ১৯০৮’ এর ধারা ১০ অনুযায়ী, যদি একই জাহাজের বিরুদ্ধে আগেই কোনো মামলা হয়ে থাকে এবং সেই মামলার পক্ষসমূহ ও বিচার্য বিষয় এবং পরবর্তীতে দায়েরকৃত মামলার পক্ষসমূহ ও বিচার্য বিষয় একই হয়, তখন পরবর্তীতে দায়েরকৃত মামলাটির বিচারকার্য আদালত স্থগিত বা মুলতবি করে দেবেন। তবে পূর্ববতী মামলা যদি কোনো বিদেশি আদালতে দায়ের করা হয়ে থাকে, তখন মামলার কারণ একই হওয়া সত্ত্বেও তা বাংলাদেশের আদালতে পরবর্তী মামলার বিচারে কোনো বাধা সৃষ্টি করবে না।

জাহাজ গ্রেপ্তার

অ্যাডমিরালটি আদালত আইনে জাহাজ গ্রেপ্তার একটি উল্লেখযোগ্য বিষয়। প্রাথমিক অবস্থায় প্রতিকার পাওয়ার জন্য পাওনাদারের কাছে এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ২০০০ এবং মার্চেন্ট শিপিং অধ্যাদেশ, ১৯৮৩ থেকে প্রাপ্ত আইনের ভিত্তিতে একটি জাহাজকে গ্রেপ্তারের আদেশ দেওয়া হয়। গ্রেপ্তার বলতে নির্দিষ্ট দাবি আদায়ের জন্য বিচারিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে একটি জাহাজকে আটক করা বোঝায়। অ্যাডমিরালটি আইনের অধীনে এই দাবি সাধারণত জাহাজ এবং পণ্যবাহী পরিবহন-সংক্রান্ত কার্যকলাপের সমস্ত কারণ এবং শিপিংয়ের সাথে সম্পর্কিত বিষয়গুলোকেও অন্তর্ভুক্ত করে। অ্যাডমিরালটি আদালতের একটি বিশেষ পর্যায়ে গ্রেপ্তার প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়। গ্রেপ্তার আদেশের ফলে অভিযুক্ত জাহাজটি আইনিভাবে চলাচলে ও সব ধরনের বাণিজ্যিক কাজ থেকে বিরত থাকে, যতক্ষণ না আদালত থেকে এই আদেশ প্রত্যাহার করা হয়।

কমন ল-ভুক্ত দেশগুলোতে, একটি জাহাজ কেবলমাত্র সীমিত সংখ্যক মামলায় গ্রেপ্তার হতে পারে। এসব ক্ষেত্রে দাবিদাররা তাদের দাবি বাস্তবায়নের জন্য প্রসেডিং ইন রেম-এর মাধ্যমে অভিযোগ দায়ের করেন। মূলত অ্যাকশন ইন রেম জাহাজ গ্রেপ্তার অধিকারের ভিত্তি তৈরি করে। এটি কেবল অ্যাডমিরালটি আদালতেই অনুশীলন করা হয়।

বাংলাদেশে অ্যাডমিরালটি কোর্ট অ্যাক্ট, ২০০০ এর ধারা ৮ অনুযায়ী অ্যাডমিরালটি আদালতের এখতিয়ার উচ্চ আদালত বিভাগের একক বিচারক বেঞ্চ দ্বারা প্রয়োগ করা হয়। এই আইনের অধীনে বাংলাদেশে একটি জাহাজের বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করতে হলে বাদীকে অবশ্যই দুটি শর্ত পূরণ করতে হবে। যথা-

১) আদালতকে সন্তুষ্ট করতে হবে যে, বাদীর দাবিটি এই আইনের ধারা ৩(২) এ বর্ণিত এক বা একাধিক বিভাগের মধ্যে পড়ে। এবং

২) আদালতকে আরও সন্তুষ্ট করতে হবে যে, এই জাতীয় দাবি আদায়ের জন্য অ্যাকশন ইন রেম পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে।

তবে, এই আইনের ৪ ধারামতে, এই দাবির প্রেক্ষিতে অ্যাকশন ইন রেম-এর আওতায় শুধু জাহাজই সীমাবদ্ধ নয়, এর সাথে সম্পৃক্ত অন্যান্য সম্পত্তিতেও এই আইন বলবৎ হতে পারে।

কোনো জাহাজ গ্রেপ্তারের জন্য আবেদনকারীকে অবশ্যই আদালতে এক লাখ টাকা কোর্ট ফি প্রদান করে মামলার জন্য আবেদন করতে হবে। আবেদনকারী প্রয়োজনীয় সকল তথ্যাদিসহ আবেদনপত্র আদালতের সেকশন অফিসে জমা দেবে এবং জাহাজ গ্রেপ্তারের জন্য আবেদনটি উপস্থাপন করবে। এ সময় গ্রেপ্তারের দাবি সমর্থিত সমস্ত দলিলপত্র উপস্থাপন করতে হবে। সাধারণত আবেদনটি পরবর্তী কর্মদিবসে দৈনিক শুনানির তালিকাভুক্ত হয়। তবে আদালত যদি বিষয়টিকে জরুরি মনে করেন, তবে বিষয়টি আমলে নিয়ে সাপ্লিমেন্টারি কারণের তালিকাভুক্ত করে একই দিনে শুনানি গ্রহণ করবেন। প্রাথমিক বিবেচনায় মামলাটি দাবির সমর্থনে পেশ হলে আদালত সমন জারির নির্দেশ দেন। আদালত কর্তৃক মামলা শুনানির জন্য সুনির্দিষ্ট তালিকা প্রকাশ করা হয় এবং আসামিদের কোনো বক্তব্য থাকলে লিখিত আকারে জমা দেওয়ার জন্য নির্দেশ দেওয়া হয়। তারপর গ্রেপ্তারের জন্য আবেদনের শুনানি হয়। আদালত আবেদনের কারণ সম্পর্কে প্রাথমিকভাবে সন্তুষ্ট হলে দাবি আদায়ের জন্য সিকিউরিটি হিসেবে জাহাজটিকে গ্রেপ্তারের আদেশ দেন। যদি বিবাদীর পক্ষ থেকে কোনো না-রাজি দায়ের করা না হয়, তবে বাদী কর্তৃক প্রদত্ত ফি এবং চার্জের প্রাপ্তি সাপেক্ষে আদালত অভিযুক্ত জাহাজটি গ্রেপ্তারের কার্যক্রম শুরু করেন। একইভাবে জাহাজে অবস্থিত কার্গো বা যেকোনো পক্ষের মালিকানাধীন কোনো সম্পত্তিও অ্যাডমিরালটি কোর্টের আদেশে গ্রেপ্তার করা যেতে পারে।

সিস্টার শিপ গ্রেপ্তারের অধিকার

উচ্চ আদালতের অ্যাডমিরালটি এখতিয়ার অনুযায়ী কেবল অভিযুক্ত জাহাজের বিরুদ্ধে নয়, পরিবর্তে ‘সিস্টার শিপ’ অর্থাৎ অভিযুক্ত জাহাজ মালিকের মালিকানাধীন অপর একটি জাহাজের বিরুদ্ধে একই দাবি অনুসারে গ্রেপ্তারের পদক্ষেপ নেওয়া যায়।

অ্যাডমিরালটি অ্যাক্ট, ২০০০ এর ৪(৪) ধারামতে-

(ক) সিস্টার শিপ হচ্ছে সেই জাহাজ, যেটি বিক্রি করলে তার উল্লেখযোগ্য লভ্যাংশের অধিকারী হবেন অভিযুক্ত জাহাজের মালিকানাধীন একই ব্যক্তি; অথবা,

(খ) অন্য যেকোনো জাহাজ, যা আগে থেকেই অভিযুক্ত জাহাজ মালিকের মালিকানাধীন ছিল।

মেরিটাইম লিয়েনের ক্ষেত্রে গ্রেপ্তার আদেশ

যদি বাদীর দাবিটি মেরিটাইম লিয়েন হয়, তবে জাহাজের মালিকানা পরিবর্তনের পরেও অধিকারটি সুরক্ষিত থাকে এবং জাহাজটিকে গ্রেপ্তার করা যায়। মেরিটাইম লিয়েন হলো একটি ইন রেম ক্লেইম, যা কোনো জাহাজ, এর আনুষাঙ্গিক যন্ত্রাদি, এতে যুক্ত সেবা অথবা এসব সম্পদ দ্বারা কোনো ক্ষতিসাধন সম্পর্কিত দাবি বুঝায়। যদি দাবিটি মেরিটাইম লিয়েন ব্যতীত ক্লেইম হয় এবং মামলা দায়েরের আগে জাহাজের মালিকানা বদলে যায়, সেক্ষেত্রে জাহাজটিকে গ্রেপ্তার করা যাবে না।

একটি জাহাজকে গ্রেপ্তারের অন্যান্য উপায়

আবেদনকারীর আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে হাইকোর্ট ডিভিশন কর্তৃক গৃহীত কোনো আদেশ বা জাহাজের মালিকের বিরুদ্ধে কোনো বিদেশি আদালতের রায় প্রদানের ঘটনায় জাহাজ গ্রেপ্তার করা যেতে পারে। রায় দেওয়ার আগেও একটি জাহাজ ব্যক্তিগতভাবে মামলাতে যুক্ত হতে পারে।

বাংলাদেশ মার্চেন্ট শিপিং অধ্যাদেশ, ১৯৮৩ এর অধীনে মার্কেন্টাইল মেরিন বিভাগের প্রিন্সিপাল অফিসার একটি নোঙর করা জাহাজ আটক করতে পারেন। একই আইনের অধীনে, হাইকোর্ট ডিভিশন বাংলাদেশ সরকারের যেকোনো আইনের বত্যয় ঘটলে একটি বিদেশি জাহাজকে গ্রেপ্তার করতে পারেন অথবা যেকোনো বাংলাদেশী নাগরিক বা সংস্থা এবং প্রিন্সিপাল অফিসার বা শুল্কের কালেক্টর হাইকোর্ট বিভাগে আবেদন করার আগেই একটি জাহাজ আটক করতে পারেন।

চট্টগ্রাম বন্দর কার্যক্রম (কার্গো এবং কনটেইনার), ২০০১ প্রবিধানের অধীনে চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষও কোনো জাহাজ আটক করতে পারে। নেভিগেশন চ্যানেল ব্যবহারের জন্য ব্যয় এবং যে পরিমাণ ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, তার সমপরিমাণ সিকিউরিটি মানি না দেওয়া পর্যন্ত অথবা মোট অর্থ পরিশোধ না করা পর্যন্ত একটি জাহাজকে আটকে রাখার এখতিয়ার রয়েছে বন্দর কর্তৃপক্ষের। এছাড়া ঋণখেলাপির দাবিতেও জাহাজ গ্রেপ্তার করা যাবে।

তবে বাংলাদেশ সরকারের বিভিন্ন সংস্থা, যেমন বাংলাদেশ সেনাবাহিনী, বাংলাদেশ নৌবাহিনী, বাংলাদেশ বিমান বাহিনী, বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ, বাংলাদেশ পুলিশ এবং কোস্ট গার্ডের জাহাজসমূহ অ্যাডমিরালটি আদালতের আওতার বাইরে থাকবে।

একটি জাহাজ যদি বেয়ারবোট চার্টারে থাকে তবে এটি গ্রেপ্তার হতে পারে, কিন্তু যদি সেটি টাইম চার্টারের অন্তর্ভুক্ত হয় তবে তা গ্রেপ্তার করা যায় না।

জাহাজ ফ্রিজিং এর আদেশ

অ্যাডমিরালটি কার্যক্রম বা ডিক্রি কার্যকর করার জন্য একটি জাহাজের গ্রেপ্তার ব্যতীত আলাদা কোনো ফ্রিজিং এর আদেশ বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি আদালত দিতে পারে না। তবে আবেদনের মাধ্যমে কোনো পক্ষকে স্ক্র্যাপিং থেকে বিরত রাখতে বা একটি জাহাজ অপসারণের আদেশ আদালত দিতে পারেন।

গ্রেপ্তার আদেশ জারির পরবর্তী করণীয়

আদালত গ্রেপ্তারের আদেশ জারি করার পরে, মার্শালকে এটি অনুলিপিসহ নি¤œলিখিত কর্তৃপক্ষের কাছে প্রেরণ করার আদেশ দেনÑ

ক) হারবার মাস্টার,

খ) শুল্ক সংগ্রাহক,

গ) মার্কেন্টাইল মেরিন ডিপার্টমেন্টের প্রিন্সিপাল অফিসার,

ঘ) বন্দর পুলিশ সুপার,

ঙ) জেলা জজ,

চ) বন্দর কর্তৃপক্ষের ডিরেক্টর ট্র্যাফিক।

রায় কার্যকর করা

বিবাদী পক্ষ যদি জাহাজটি মুক্ত করতে না পারে, তবে বাদী জাহাজের পেটেন্ট বিক্রির জন্য আদালতের কাছে আবেদন করতে পারেন। আদালত নিলামের মাধ্যমে জাহাজটি বিক্রির অনুমতি দেবেন। আদালতের আদেশে মার্শাল জাহাজটির প্রকাশ্য নিলাম করেন এবং মামলার বাদীকে তাঁর ক্ষতিপূরণ প্রদান করেন। যদি একাধিক দাবিদার থাকে এবং উদ্ধারকৃত অর্থ যদি দাবি পূরণ করতে না পারে, তবে আদালত ইংলিশ অগ্রাধিকার আইন প্রয়োগ করেন। এই আইন বিদেশি বিরোধ নিষ্পত্তি এবং সালিশি রায়ের ক্ষেত্রেও প্রয়োগযোগ্য।

জাহাজ যখন কাস্টডিতে

গ্রেপ্তারের সময় থেকে জাহাজটি অ্যাডমিরালটি কোর্ট মার্শালের হেফাজতে থাকবে এবং এর ওপর যেকোনো হস্তক্ষেপকে রহিত করা হবে। কোর্ট মার্শাল বন্দর কর্তৃপক্ষকে জাহাজের ওপরে নজর রাখার জন্য অনুরোধ করেন।

মার্শাল অ্যাডমিরালটি বিধি, ১৯১২ অনুসারে মার্শাল এমন একটি কর্তৃপক্ষ, যিনি অ্যাডমিরালটি আদালতের আদেশ কার্যকর করেন, বিশেষত কিছু সময় রাষ্ট্রের আইনশৃঙ্খলা ব্যবস্থার সহায়তায় বৈধ শক্তি প্রয়োগ করে জাহাজ গ্রেপ্তার বা মুক্তির আদেশ পালন করেন। মার্শাল সোনালী ব্যাংকের সুপ্রিম কোর্ট শাখায় একটি ব্যাংক অ্যাকাউন্ট রাখেন, যেখানে জাহাজের বিক্রয়কৃত অর্থ রাখা হয় এবং পরবর্তীতে দাবিদারকে প্রদান করা হয়। বাংলাদেশের সর্বোচ্চ আদালতের রেজিস্ট্রার জেনারেল মার্শাল হিসেবে কাজ করেন।

আপিল প্রক্রিয়া

গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশের সংবিধানের ১০৩ অনুচ্ছেদে বিধান করা হয়েছে যে আপিল বিভাগ উচ্চ আদালতের রায়, ডিক্রি, আদেশ বা দ-াদেশের বিপক্ষে আপিল শুনানি এবং নির্ধারণ করার অধিকার রাখে। সেই অনুসারে, অ্যাডমিরালটি আদালতের সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট যে কেউ সর্বোচ্চ আদালতের আপিল বিভাগে আবেদন করতে পারবেন। অ্যাডমিরালটি রুলস, ১৯১২ এর বিধি ৫৯ এ বলা হয়েছে, ‘আইন সম্পর্কিত প্রশ্ন ব্যতীত বিচারকের অনুপস্থিতিতে তাঁর অন্য কোনো রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করা যাবে না।’

গ্রেপ্তার আদেশ প্রত্যাহার

বিবাদীর পক্ষ হতে একই আদালতে আবেদন করে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা প্রত্যাহার করা যেতে পারে এই মর্মে যে, জাহাজটিকে ভুলভাবে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। এছাড়া বিবাদী সিকিউরিটি মানির পরিমাণ হ্রাস করার জন্যও আবেদন করতে পারেন। তবে এই পদ্ধতিতে শুনানি হতে ১/২ সপ্তাহ সময় লেগে যায়। তাই দ্রুত গ্রেপ্তারি পরোয়ানা প্রত্যাহার করাতে হলে আদালতের ধার্যকৃত টাকা অথবা স্থানীয় ব্যাংক গ্যারান্টি জমা দিতে হয়।

রিলিজ অর্ডার

আদালতের কাছ থেকে মুক্তির আদেশ পাওয়ার জন্য জাহাজ মালিকের একজন সলিসিটারের সাহায্য নিতে হবে এবং পরবর্তীকালে আদালতে মামলার সম্পূর্ণ মূল্যমানের একটি ব্যাংক গ্যারান্টি দাখিল করতে হবে। মুক্তির আদেশ অর্থাৎ আদালত কর্তৃক রায় হওয়ার পরে, আদেশের একটি প্রত্যয়ন কপি আদালতের মাধ্যমে প্রস্তুত করতে হবে।

এই প্রত্যয়ন কপিটি পাওয়া গেলে, যেখানে জাহাজটি বন্দি অবস্থায় আছে, সেখানে নিয়ে যেতে হবে এবং মুক্তির আদেশটি বন্দর এবং শুল্ক কর্তৃপক্ষের কাছে প্রেরণ করতে হবে। আদালতের কাছ থেকে এই ধরনের মুক্তির আদেশ প্রাপ্তির পরে, বন্দর এবং শুল্ক কর্তৃপক্ষ জাহাজের বন্দর থেকে বহির্গমনের ছাড়পত্র প্রক্রিয়াকরণ করে থাকে, এবং এই ছাড়পত্র পেয়ে জাহাজটি অন্যত্র যাত্রা করতে সক্ষম হয়।

গ্রেপ্তারকৃত জাহাজটি কত তাড়াতাড়ি মুক্তি পেতে পারে তা নির্ভর করে জাহাজের মালিক নির্ধারিত ব্যাংক গ্যারান্টির ব্যবস্থা কত দ্রুততার সাথে করতে পারেন তার ওপর। ব্যাংক গ্যারান্টির ব্যবস্থা করতে সাধারণত ২-৩ দিন সময় লাগে এবং এটি আদালতে জমা দিতে আরও ১-২ দিন সময় লাগে। তারপর শুনানি হয় এবং একটি রিলিজ অর্ডার পেতে হয় এবং সর্বশেষে রিলিজ আদেশটি এই কাজের সাথে সম্পৃক্ত বিধিবদ্ধ কর্তৃপক্ষের (বন্দর, শুল্ক, মার্কেন্টাইল মেরিন ডিপার্টমেন্ট, পোর্ট পুলিশ এবং জেলা জজ ইত্যাদি) কাছে প্রেরণ করা হয়। সুতরাং, এই পদ্ধতিতে রিলিজ পেতে মোট ৪-৬ দিন প্রয়োজন হয়।

উল্লেখ্য, এখানকার আদালত কোনো জাহাজের বিরুদ্ধে জারি করা গ্রেপ্তারের আদেশ প্রত্যাহার করার জন্য কোনো নগদ আমানত কখনই গ্রহণ করেন না। সিকিউরিটি হিসেবে আদালত কোনো ক্লাবের গ্যারান্টি চিঠিও গ্রহণ করেন না। মুক্তির আদেশ জারির জন্য আদালতের কাছে গ্রহণযোগ্য একমাত্র বিষয় হলো একটি তফসিলি ব্যাংক কর্তৃক প্রদত্ত নির্ধারিত মূল্যের ব্যাংক গ্যারান্টি।

আদালতে পাল্টা সিকিউরিটি প্রদান

কোনো জাহাজ গ্রেপ্তারের নির্দেশ দেওয়ার সময় আদালতের কোনো পাল্টা সিকিউরিটি বা সুরক্ষা দেয়ার দরকার হয় না। দেওয়ানি কার্যবিধি অনুযায়ী, যেখানে মামলার একমাত্র বাদী বা একাধিক বাদী আছে এবং সকলেই দেশের বাইরে অবস্থান করেন অথবা এক বা একাধিক বাদী কারো কাছেই মামলার হিসাব অনুযায়ী পর্যাপ্ত অস্থাবর সম্পত্তি নেই, সেই সকল ক্ষেত্রে আদালত তার নিজস্ব গতিতে বা কোনো বিবাদীর আবেদনের প্রেক্ষিতে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে মামলায় ব্যয়কৃত এবং কোনো বিবাদী দ্বারা ব্যয় হওয়ার সম্ভাব্য সমস্ত ব্যয়ের জন্য আদালতে পাল্টা সিকিউরিটি বা সুরক্ষা প্রদান করতে বাদী বা বাদীদের আদেশ দিতে পারেন।

অ্যাডমিরালটি মামলা নিষ্পত্তির জন্য প্রয়োজনীয় সময়

যদি বাদী মামলার বিভিন্ন পর্যায়ে স্থগিতাদেশ না নেন, তবে মামলাটি ছয় মাসের মধ্যে নিষ্পত্তি করা যেতে পারে। অ্যাডমিরালটির বিচারক মামলা স্থগিত করার ক্ষেত্রে বিবাদীর কোনো রকম বিভ্রান্তিমূলক প্রচেষ্টার অনুমতি দেন না। দুর্ভাগ্যক্রমে বেশির ভাগ ক্ষেত্রে বাদী পক্ষই স্থগিতাদেশ নেন বা শুনানিতে বিলম্ব করেন এবং সেক্ষেত্রে মামলাটি নিষ্পত্তি করতে কয়েক বছর সময় লেগে যায়।

বিচারাধীন মামলা সমঝোতা

বাংলাদেশে যেকোনো সময়ে বিচারাধীন অ্যাডমিরালটি মামলা নিয়ে সমঝোতা করার সুযোগ রয়েছে। অ্যাডমিরালটির বিচারক আদালতের বাইরে মামলা-মোকদ্দমা মিটমাট করার যেকোনো প্রয়াসকে প্রশংসা করেন। যদি আলোচনা করার সুযোগ দেওয়ার জন্য শুনানি স্থগিত করার দরকার হয়, তবে আদালত সেই অনুমতিও দিয়ে থাকেন। আদালতের বাইরে বন্ধুত্বপূর্ণ নিষ্পত্তি হয়ে গেলে আদালতে মামলা উঠিয়ে নেওয়ার জন্য আবেদন করা যায়।

আছে কিছু প্রতিকূলতাও

মামলা পরিচালনায় অ্যাডমিরালটি আদালতকে বেশ কিছু প্রতিকূলতার মুখেও পড়তে হয়। এর ফলে মামলা নিষ্পত্তিতে বিলম্ব হয় এবং একটি মামলা কয়েক বছর বিচারাধীন অবস্থায় পড়ে থাকে। এতে বিচারপ্রার্থীদের ন্যায়বিচার থেকে বঞ্চিত হওয়ার ঝুঁকি বেড়ে যায় এবং বাদীগণ বিচার ব্যবস্থার ওপর আস্থা হারিয়ে হতাশ হয়ে পড়েন। বিচার প্রক্রিয়া বিলম্ব হওয়ার পেছনে নিচের বিষয়গুলো উল্লেখ করা যায়-

●     দেশের বিভিন্ন প্রান্তে অবস্থিত সমুদ্রবন্দরগুলো ঢাকার অ্যাডমিরালটি আদালত থেকে অনেক দূরে অবস্থিত এবং এসব স্থান থেকে যাতায়াতে একটি বড় অন্তরায় যানজট। এর ফলে মামলার পক্ষদ্বয়ের আদালত পর্যন্ত পৌঁছতে যথেষ্ট সময় অতিবাহিত হয়।

●     এছাড়া জাহাজ গ্রেপ্তারের আদেশ বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে দীর্ঘসূত্রিতা ও নানাবিধ সমস্যার মুখোমুখি হতে হয়, আর এই সুযোগে অভিযুক্ত জাহাজটি বন্দর ছেড়ে অন্যত্র চলে যায়। তখন বাদীপক্ষের ন্যায়বিচার অনিশ্চিত হয়ে যায়।

●     নাবিকদের মজুরি-সংক্রান্ত মামলাগুলো আদালতে বিচারাধীন অবস্থায় আটকে থাকার দরুন তাদের মানবেতর জীবনযাপন করতে হয়; যা তাদের মৌলিক অধিকার ক্ষুন্ন করে।

●     হাইকোর্ট ডিভিশনে অ্যাডমিরালটি মামলা ছাড়াও সকল প্রকার দেওয়ানি ও ফৌজদারি মামলার বিচারকার্য সম্পন্ন হয়ে থাকে। ফলে স্বাভাবিকভাবেই এই আদালতে প্রচুর মামলা বিচারাধীন অবস্থায় থাকে এবং বিচারকাজে অনেক বেশি চাপের সৃষ্টি হয়। একই কারণে মাননীয় বিচাকগণ অ্যাডমিরালটি মামলায় পর্যাপ্ত সময় দিতে পারেন না।  এছাড়া স্থান সংকুলানের জন্য একই আদালত প্রাঙ্গণে সকল ধরনের মক্কেলদের ভিড় হয়ে থাকে। যা মক্কেলদের মাঝে এক ধরনের নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। এই আদালতে কেবল বাংলাদেশী নাগরিকরাই নন, বরং বাংলাদেশের এখতিয়ারের ভেতরে যেকোনো বিদেশি নাগরিক তাঁর অধিকার আদায়ের জন্য আবেদন করতে পারেন। তাই আদালতের পরিবেশ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়।

●     অ্যাডমিরালটি আদালতে ১৯০৮ সালের দেওয়ানি কার্যবিধি অনুযায়ী ট্রায়াল অনুষ্ঠিত হয়। যা অনেকটাই জটিল এবং দীর্ঘ সময় ধরে চলতে থাকে।

●     এছাড়া বাংলাদেশে অ্যাডমিরালটি মামলা পরিচালনা করা অত্যন্ত ব্যয়বহুল। ফলে বিচারপ্রার্থীগণ, বিশেষ করে বিদেশি মক্কেলরা এই আদালতে মামলা দায়েরে নিরুৎসাহিত বোধ করেন।  

●     অ্যাডমিরালটি আদালতে বিভিন্ন দেশের নাগরিকগণ তাদের দাবি নিয়ে উপস্থিত হয় এবং আইনজীবীদের বিভিন্ন ভাষা-ভাষীর মক্কেলদের সাথে কাজ করতে হয়। অনেক সময়ই আইনজীবীগণ ভিনদেশি মক্কেলের সমস্যা বা দাবিগুলো সঠিকভাবে বুঝতে পারেন না; এর ফলে ন্যায়বিচার ব্যাহত হয়। এছাড়া আমাদের দেশে এখনো অ্যাডমিরালটি আইন সম্পর্কে অভিজ্ঞ আইনজীবীর সংখ্যা অপ্রতুল! এই আদালতের জন্য দক্ষ লোকবলের অভাব একটি বড় সমস্যা। 

এসব সমস্যা সমাধান করার লক্ষ্যে যথাযথ কর্তৃপক্ষ কিছু পদক্ষেপ গ্রহণ করতে পারে। যেমন-

●     অ্যাডমিরালটি আদালত যেহেতু সমুদ্র বাণিজ্য এবং সমুদ্র বন্দরনির্ভর বিরোধ নিষ্পত্তির জন্য কাজ করে, তাই এই আদালতকে সম্পূর্ণ স্বতন্ত্র ও পৃথক আদালত হিসেবে গঠন করে এর অবস্থান সমুদ্রবন্দরের কাছাকাছি করা উচিত। এতে মামালা দ্রুত নিষ্পত্তি করার পাশাপাশি অপরাপর প্রতিবন্ধকতা পেরিয়ে দ্রুত জাহাজের গ্রেপ্তারসহ অন্যান্য আদেশ কার্যকর করা সম্ভব হবে। 

●     একটি বিশেষ আদালত হিসেবে অ্যাডমিরালটি আদালতের বিচারকার্য পরিচালনার জন্য মাননীয় বিচারকগণের জন্য বিশেষ প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করতে হবে। অ্যাডমিরালটি আইন সম্পর্কে বিশেষ জ্ঞানসম্পন্ন বিচারক নিয়োগ দিতে হবে, যারা শুধু অ্যাডমিরালটি মামলাগুলোর রায় প্রদান করবেন। তাদের জন্য বিশেষ সুযোগ-সুবিধা প্রদান করতে হবে।

●     অ্যাডমিরালটি আদালতে দক্ষ জনবল বৃদ্ধি করার পাশাপাশি অ্যাডমিরালটি আইন ও আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক আইন সম্পর্কে বিশেষ জ্ঞানসম্পন্ন আইনজীবীর সংখ্যা বৃদ্ধিতে ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে। এছাড়া আইনজীবীদের ভাষাগত দক্ষতা এবং বিশেষ আদালতে ট্রায়াল পরিচালনার জন্য প্রশিক্ষণ দেওয়া প্রয়োজন।

●     মামলার ট্রায়ালের জন্য দেওয়ানি কার্যবিধি ১৯০৮ এর ওপর নির্ভর না করে সময়োপযোগী পদ্ধতি ব্যবহার করা, যাতে দ্রুত শুনানি শেষ করে রায় প্রদান করা যায়।

●     মামলা পরিচালনার ব্যয় সংকোচন করা, যাতে দাবিপ্রত্যাশীগণ সহজেই তাদের মামলার ব্যয়ভার বহন করতে পারেন।

এই পদক্ষেপগুলো গ্রহণ করার পাশাপাশি উপযুক্ত পরিবেশে যোগ্য বিচারক দিয়ে সহজ ও নির্ভরযোগ্য পদ্ধতি অনুসরণ করে স্বল্প সময়ে, স্বল্প ব্যয়ে দ্রুত বিচারকাজ নিষ্পত্তি করা সম্ভব। এতে করে সবার কাছে বাংলাদেশের অ্যাডমিরালটি আদালতের গ্রহণযোগ্যতা বৃদ্ধি পাবে।