বসফরাস প্রণালির ওপর থেকে চাপ কমাতে এর সমান্তরালে নতুন একটি খাল খনন প্রকল্প হাতে নিয়েছে তুর্কি সরকার। ক্যানাল ইস্তাম্বুল নামের এই প্রকল্পের ব্যয় ধরা হয়েছে ১ হাজার ৫০০ কোটি ডলার। তুর্কি প্রেসিডেন্ট রিসেপ তায়েপ এরদোয়ান সম্প্রতি প্রস্তাবিত এই খালের ওপর একটি ব্রিজ নির্মাণকাজের উদ্বোধন করেন। এর মাধ্যমে উচ্চাভিলাষী এই প্রকল্পের কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
ক্যানাল ইস্তাম্বুল কৃষ্ণ সাগরের সঙ্গে মর্মর সাগরের সংযোগ স্থাপনের মাধ্যমে পণ্য পরিবহন সক্ষমতা আরও বাড়াবে। এরদোয়ান ২০১১ সালে এই প্রকল্পের ঘোষণা দেন। কিন্তু বিভিন্ন পেশাজীবী সংস্থা ও এনজিওর পক্ষ থেকে তীব্র বাধা আসায় এর কার্যক্রম পিছিয়ে যায়। তাদের দাবি, এই খাল খনন করা হলে ইস্তাম্বুল শহরে বড় ধরনের ভূমিকম্প আঘাত হানার ঝুঁকি বেড়ে যাবে। তবে এরদোয়ান সবসময়ই দাবি করে আসছেন, ৪৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এই জলপথ পরিবেশগত কোনো ক্ষতি সাধন তো করবেই না, বরং এটি ইস্তাম্বুলের ভবিষ্যৎকে সুরক্ষিত করবে।
