মধ্যপ্রাচ্য হলো বিশ্বের অন্যতম শুষ্ক অঞ্চল। এ কারণে পানির ঘাটতি সেখানে মাঝেমধ্যেই জাতীয় ও আঞ্চলিক বিরোধের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। নীল নদে এথিওপিয়ার বাঁধ নির্মাণ এমনই গুরুতর বিরোধের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে বলে সতর্ক করেছেন বিশ্লেষকরা।
২০১১ সালে জলবিদ্যুৎ প্রকল্পের জন্য গ্র্যান্ড রেনেসাঁ ড্যাম নির্মাণের ঘোষণা দেয় এথিওপিয়া। মূলত প্রকল্পটির জন্য যথেষ্ট পরিমাণ পানির রিজার্ভ নিশ্চিত করতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে আদ্দিস আবাবা। কিন্তু নীল নদের ভাটিতে থাকা মিশর ও সুদান স্বভাবতই এই সিদ্ধান্তে খুশি হতে পারেনি। মিশরের কাছে নীল নদ হলো দেশটির প্রাণশক্তি। আর সুদান চিন্তিত তাদের পানির ন্যায্য হিস্যা নিশ্চিত করা নিয়ে। এ কারণে এথিওপিয়া যতই তাদের প্রকল্প নিয়ে এগোচ্ছে, ততই আঞ্চলিক বিরোধ তৈরির ঝুঁকি বাড়ছে।
