দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান ও চীনের মধ্যে জাহাজ পরিচালনাকারী বেশ কয়েকটি শিপিং কোম্পানির বিরুদ্ধে অনৈতিক আঁতাত ও প্রাইস ফিক্সিংয়ের অভিযোগের প্রমাণ পেয়েছে কোরিয়ার ফেয়ার ট্রেড কমিশন (এফটিসি)। এই অনিয়মের কারণে কোরিয়া-জাপান রুটে কার্যক্রম চালানো ১৫টি শিপিং কোম্পানিকে ৬ কোটি ৩০ লাখ ডলারের বেশি জরিমানা করেছে সংস্থাটি। এছাড়া কোরিয়া-চীন রুটে জাহাজ পরিচালনাকারী কোম্পানিগুলোকে প্রতিযোগিতা-পরিপন্থী কোনো কাজ না করার নির্দেশ দিয়েছে এফটিসি।
দক্ষিণ কোরিয়ার সমুদ্র পরিবহন খাতে এমন তদারকি এফটিসির জন্য নতুন কোনো ঘটনা নয়। প্রতিযোগিতা-পরিপন্থী কার্যক্রম, প্রাইস ফিক্সিং ইত্যাদির মতো অন্যায্য চর্চা প্রতিরোধে সংস্থাটিকে এর আগেও খড়গহস্ত হতে দেখা গেছে। চলতি বছর এ নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো শিপিং কোম্পানিগুলোকে জরিমানা করল এফটিসি।
কমিশনের প্রতিবেদনে জাপান রুটে ২০০৩ সাল থেকে ২০১৯ সালের মে পর্যন্ত ৭৬টি ঘটনার কথা উল্লেখ করা হয়েছে, যেগুলোয় কোম্পানিগুলো সিন্ডিকেশনের মাধ্যমে ফ্রেইট রেট ফিক্সিং করেছে।
তবে এফটিসির এই জরিমানাকে অন্যায্য বলে দাবি করেছে শিপিং কোম্পানিগুলো। তাদের যুক্তি, কোরিয়ার বিদ্যমান আইনই তাদের সম্মিলিত সমঝোতার মাধ্যমে ফ্রেইট রেট নির্ধারণের সুযোগ করে দিয়েছে।
