যুক্তরাষ্ট্রের ১৯টি রাজ্যের ২৪টি ক্ষুদ্র শিপইয়ার্ডের উন্নয়নে ১ কোটি ৯৬ লাখ ডলার তহবিল সহায়তা ঘোষণা করেছে মেরিটাইম অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এমএআরএডি)। স্মল শিপইয়ার্ড গ্র্যান্ট প্রোগ্রামের অধীনে এই অর্থ সহায়তা দিচ্ছে যোগাযোগ মন্ত্রণালয়ের অধীনস্থ সংস্থাটি।
এসব শিপইয়ার্ডের মধ্যে অনেকগুলো পরিচালিত হচ্ছে পারিবারিক উদ্যোগে। ইয়ার্ডগুলোর আধুনিকায়ন, উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি ও স্থানীয়দের জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগ বৃদ্ধির লক্ষ্যে এই অর্থ দেওয়া হচ্ছে।
২০০৮ সালে স্মল শিপইয়ার্ড গ্র্যান্ট প্রোগ্রাম চালু করে এমএআরএডি। এখন পর্যন্ত সংস্থাটি ৩২টি অঙ্গরাজ্য ও টেরিটরির প্রায় ৩০০ শিপইয়ার্ডকে মোট ২৮ কোটি ২২ লাখ ডলার তহবিল সহায়তা প্রদান করেছে। এই অর্থায়নের ফলে ইয়ার্ডগুলো তাদের অবকাঠামোগত উন্নয়ন ও উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধির মাধ্যমে সামষ্টিকভাবে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিযোগিতা সক্ষমতা বাড়াবে বলে আশা করছে এমএআরএডি।
