যুক্তরাষ্ট্রে ভোক্তাচাহিদার নিম্নমুখীতায় খুচরা বিক্রির গতিও শ্লথ হয়েছে। দেশটির খাতসংশ্লিষ্ট সংগঠন ন্যাশনাল রিটেইল ফেডারেশন (এনআরএফ) জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ বন্দরগুলো দিয়ে খুচরা আমদানি চলতি বছরের দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা কমবে। শুধু তাই নয়, এই নিম্নমুখী প্রবণতা আগামী বছরের প্রথমার্ধে আরও প্রকট হতে পারে বলে ধারণা করছে তারা।
অবশ্য চলতি বছরের প্রথমার্ধে যুক্তরাষ্ট্রের খুচরা আমদানি অনেক শক্তিশালী অবস্থানে ছিল। এ কারণে দ্বিতীয়ার্ধে খানিকটা কমলেও পুরো বছরের হিসাব ২০২১ সালের তুলনায় এগিয়ে থাকবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে এনআরএফ।
সংস্থাটির মাসিক হালনাগাদ প্রতিবেদন ‘গ্লোবাল পোর্ট ট্র্যাকার’ অনুযায়ী, বছরের প্রথমার্ধে যুক্তরাষ্ট্রে প্রধান কনটেইনার পোর্টগুলো দিয়ে মোট খুচরা আমদানি হয়েছে ১ কোটি ৩৫ লাখ টিইইউ, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৫ দশমিক ৫ শতাংশ বেশি। এই মেয়াদের টানা ছয় মাসেই আমদানিতে বছরওয়ারি প্রবৃদ্ধি দেখা গেছে।
জুনে যুক্তরাষ্ট্রের খুচরা আমদানি বছরওয়ারি বেড়েছে ৫ শতাংশ। তবে তা মে মাসের রেকর্ড ২৪ লাখ টিইইউ আমদানি থেকে প্রায় ৬ শতাংশ কম। অর্থাৎ জুন থেকেই আমদানির নিম্নমুখী প্রবণতা শুরু হয়ে গেছে।
এনআরএফের ধারণা, আমদানিতে বছরওয়ারি প্রবৃদ্ধি জুলাইয়েই শেষ দেখা যাবে। এই মাসের চূড়ান্ত হিসাব-নিকাশ এখনো বাকি রয়েছে। সংস্থাটির ধারণা, জুলাইয়ে আমদানি আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৩ দশমিক ২ শতাংশ বেড়ে ২২ লাখ ৬০ হাজার টিইইউতে দাঁড়াতে পারে।
পুরো বছরের পূর্বাভাসে এনআরএফ জানিয়েছে, ২০২২ সালে যুক্তরাষ্ট্রের খুচরা আমদানির পরিমাণ দাঁড়াতে পারে ২ কোটি ৬৩ লাখ টিইইউ, যা ২০২১ সালের রেকর্ড ২ কোটি ৫৮ লাখ টিইইউ থেকে ২ শতাংশ বেশি হবে।
সংস্থাটির হিসাব অনুযায়ী, চলতি বছরে যুক্তরাষ্ট্রের খুচরা বিক্রি বাড়বে বছরওয়ারি ৬-৮ শতাংশ। প্রথমার্ধে এই বিক্রিতে ৭ শতাংশ প্রবৃদ্ধি দেখা গেছে।
