সমুদ্রে নজরদারির কাজে গতি আনতে একাধিক হেরমেস ৯০০ আনম্যানড এরিয়াল ভেহিকল (ইউএভি) কিনবে থাইল্যান্ডের নৌবাহিনী। ইসরায়েলি ডিফেন্স ইলেকট্রনিকস কোম্পানি এলবিট সিস্টেমসের কাছ থেকে ইউএভিগুলো কিনবে তারা। এ কাজে মোট ব্যয় হবে প্রায় ১০ কোটি ৭৭ লাখ ডলার।
ঠিক কতটি হেরমেস ৯০০ ড্রোন কেনা হবে, সে বিষয়ে স্পষ্ট করে কিছু জানায়নি থাই নৌবাহিনী। তবে এক বিবৃতিতে তারা জানিয়েছে, ২০২২ সাল থেকে পরবর্তী চার বছর এই ক্রয় কার্যক্রমের জন্য বাজেট নির্ধারণ করা হয়েছে।
নৌবাহিনী জানিয়েছে, ড্রোনগুলো দেশটির সমুদ্রসীমার সার্বভৌমত্ব রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। পাশাপাশি শিপিং রুটের সুরক্ষা ও বিভিন্ন উদ্ধার অভিযানে সহায়তা করবে ইউএভিগুলো।
হেরমেস হলো মাঝারি আকারের ড্রোন, যেটি একটানা ৩৬ ঘণ্টার বেশি চলতে পারে। এছাড়া সর্বোচ্চ ৩০ হাজার ফুট উচ্চতায় এবং সর্বোচ্চ ৩৫০ কেজি পেলোড নিয়ে উড্ডয়নের সক্ষমতা রয়েছে ড্রোনটির। ফিলিপাইন, সুইজারল্যান্ড, ইউরোপীয় ইউনিয় ও কানাডায় উল্লেখযোগ্য সংখ্যক হেরমেস ৯০০ ব্যবহৃত হচ্ছে। থাইল্যান্ডও আগে থেকেই হেরমেস ব্যবহার করছে। তবে তা ড্রোনটির আগের সংস্করণ। ২০১৭ সালে থাই সেনাবাহিনী কয়েকটি হেরমেস ৪৫০ ড্রোন ক্রয় করে।
