মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে বিভিন্ন দেশে সুদের হার আগ্রাসীভাবে বাড়াচ্ছে কেন্দ্রীয় ব্যাংকগুলো। দ্য রিজার্ভ ব্যাংক অব নিউজিল্যান্ডও সেই পথে হাঁটল। নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় ব্যাংকটি সম্প্রতি তাদের সুদের হার ৪ দশমিক ২৫ শতাংশে উন্নীত করেছে। গত ১৩ বছরের মধ্যে এটি দেশটির সর্বোচ্চ কেন্দ্রীয় সুদের হার।
১৯৯৯ সালে অফিশিয়াল ক্যাশ রেট প্রবর্তন করে রিজার্ভ ব্যাংক। তার পর থেকে এবারই প্রথম সুদের হার দশমিক ৫ পয়েন্টের বেশি বাড়িয়েছে কেন্দ্রীয় ব্যাংকটি। একই সঙ্গে নতুন সুদের হার ২০০৯ সালের পর সর্বোচ্চ। কেন্দ্রীয় ব্যাংক জানিয়েছে, মূল্যস্ফীতি লক্ষ্যমাত্রার মধ্যে রাখার জন্যই সুদের হার বাড়ানো হয়েছে।
মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংক তাদের সুদের হার এমন পর্যায়ে বাড়িয়েছে, যা আগে কখনও দেখা যায়নি। মার্কিন কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভও তাদের স্বল্পমেয়াদি সুদের হার ৪ শতাংশে উন্নীত করেছে। অথচ দীর্ঘদিন ধরে তারা সুদের হার শূন্যের কাছাকাছি রাখার নীতি নিয়ে চলেছে।
আগামী বছর রিজার্ভ ব্যাংক অব নিউজিল্যান্ডের সুদের হার ৫ দশমিক ৫ শতাংশে পৌঁছতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। বর্তমানে দেশটিতে মূল্যস্ফীতির হার রয়েছে ৭ দশমিক ২ শতাংশে, যেখানে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের মূল্যস্ফীতির লক্ষ্য ছিল ১ থেকে ৩ শতাংশের মধ্যে।
একদিকে মূল্যস্ফীতি লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি, অন্যদিকে বেকারত্ব ঊর্ধ্বমুখী। বিষয়টি নিউজিল্যান্ডের সার্বিক অর্থনীতিতে বেশ চাপ তৈরি করছে। বর্তমানে দেশটিতে বেকারত্বের হার ৩ দশমিক ৩ শতাংশ। এক পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, আগামী বছর এই হার আরও বাড়বে। পাশাপাশি দেশটির অর্থনীতিতে মন্দার প্রভাব পড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। এরই মধ্যে নিউজিল্যান্ডে ডলারের বিনিময় হার বেড়েছে।
