সমগ্র ইউরোপে নিঃসরণমুক্ত আধুনিক ও অন্তর্ভুক্তিমূলক অর্থনীতি গড়ে তোলার উদ্যোগ ইউরোপিয়ান গ্রিন ডিল বাস্তবায়নে সহযোগিতার লক্ষ্যে নিজস্ব একটি ক্রস-বর্ডার রেলপথ নির্মাণের প্রকল্প হাতে নিয়েছে নর্থ সি পোর্ট কর্তৃপক্ষ। আর এই প্রকল্পে ৩৭ লাখ ডলার আর্থিক সহায়তা প্রদানের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)।
বেলজিয়ামের ঘেন্ট থেকে নেদারল্যান্ডসের তেরন্যুজেনের মধ্যে এই রেল নেটওয়ার্কটি গড়ে তোলা হবে। এতে নর্থ সি পোর্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে কাজ করবে রেল অপারেটর প্রোরেল ও ইনফ্রাবেল। চলতি গ্রীষ্ম মৌসুম শেষেই (জুন-আগস্ট) প্রকল্পটির কাজ শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।
২০১৮ সালে প্রতিষ্ঠিত নর্থ সি পোর্ট হলো একটি ৬০ কিলোমিটার (৩৭ মাইল) দীর্ঘ ক্রস-বর্ডার পোর্ট এলাকা, যেটি বেলজিয়ামের ঘেন্ট থেকে নেদারল্যান্ডসের ভ্লিসিংয়েন পর্যন্ত বিস্তৃত। জিল্যান্ড সি পোর্টস (ভ্লিসিংয়েন ও তেরন্যুজেন) এবং পোর্ট অব ঘেন্টের কার্যক্রম একীভূতকরণের মাধ্যমে নর্থ সি পোর্টের যাত্রা হয়।
ইইউর কানেক্টিং ইউরোপ ফ্যাসিলিটি (সিইএফ) কর্মসূচির অধীনে প্রকল্পটিতে অর্থ সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। প্রকল্পটির সম্ভাব্যতা যাচাই সমীক্ষা ও স্থানীয় অংশীজনদের সম্পৃক্তকরণের কাজে এই অর্থ ব্যয় করা হবে।
নর্থ সি পোর্ট কর্তৃপক্ষের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) ড্যান শ্যালক বলেছেন, ‘বর্তমানে বন্দর থেকে হিন্টারল্যান্ডে মোট পণ্য পরিবহনের প্রায় ১০ শতাংশ সম্পন্ন হয় রেলের মাধ্যমে। ডাচ ও বেলজিয়ান সরকার এরই মধ্যে তেরন্যুজেন ও ঘেন্টের মধ্যে রেলসংযোগ স্থাপনে প্রায় ২৬ কোটি ডলার বিনিয়োগের ঘোষণা দিয়ে রেখেছে। এর সঙ্গে ইইউর অর্থসহায়তা যোগ হলে টেকসই রেল পরিবহন ব্যবস্থা গড়ে তোলার জন্য যে গবেষণার প্রয়োজন, সেটির সংস্থান হবে।’
