আলেকজান্ডার সেলকার্ক ছিলেন একজন স্কটিশ প্রাইভেটিয়ার ও রয়েল নেভি অফিসার। ড্যানিয়েল ডিফোর বিখ্যাত উপন্যাস রবিনসন ক্রুসোর মূল চরিত্র তৈরিতে যিনি অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করেছেন, তিনি হলেন সেলকার্ক।
সেলকার্কের জন্ম ১৬৭৬ সালে। একটি অভিযানে তার ক্যাপ্টেন মনোমালিন্যের কারণে তাকে নির্জন একটি দ্বীপে ফেলে যান। সেখানে চার বছর (১৭০৪-১৭০৯) সেলকার্ক সঙ্গীহীন অবস্থায় অতিবাহিত করেন। বিপদসংকুল পরিবেশে এই দীর্ঘ সময় টিকে থাকতে পারলেও শেষ পর্যন্ত ১৭২১ সালে তিনি মারা যান গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অসুখে ভুগে। তার আগে কিছুদিন তিনি পশ্চিম আফ্রিকা উপকূলে রয়েল নেভির টাউন-ক্লাস লাইট ক্রুজার এইচএমএস ওয়েমাউথে লেফটেন্যান্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
ওয়ার অব স্প্যানিশ সাকসেশনের (১৭০১-১৭১৪) সময় বয়সে তরুণ ছিলেন সেলকার্ক। সেই সময়েই দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে অভিযানে বেরিয়ে পড়েন তিনি। ১৭০৪ সালে সিনক পোর্ট নামের একটি জাহাজে চেপে সমুদ্রাভিযান শুরু করেন সেলকার্ক। তার জাহাজের ক্যাপ্টেন ছিলেন থমাস স্ট্র্যাডলিং। আর পুরো বহরের সার্বিক কমান্ডে ছিলেন উইলিয়াম ড্যাম্পিয়ার।
দক্ষিণ আমেরিকার পশ্চিমে মানব বসতিহীন হুয়ান ফার্নান্দেজ আইল্যান্ডসের একটি দ্বীপে সুপেয় পানি ও অন্যান্য খাবার সংগ্রহের জন্য থামে স্ট্র্যাডলিংয়ের জাহাজটি। এ সময় সেলকার্ক খেয়াল করেন, সিনক পোর্ট আর সাগরে চলার উপযোগী নেই। এই কথা তিনি স্ট্র্যাডলিংকে জানানও। কিন্তু ক্যাপ্টেন সেই কথা মানতে নারাজ। তিনি এই জাহাজ নিয়েই বেরিয়ে পড়তে চান। কিন্তু সেলকার্ক সেই যাত্রায় সঙ্গী হতে চাইলেন না। ফলে স্ট্র্যাডলিং সামান্য কিছু সরঞ্জামসহ সেলকার্ককে সেই দ্বীপেই ফেলে যান। শেষ পর্যন্ত সেলকার্কের ধারণাই সত্যি হয়। কলম্বিয়া উপকূল থেকে ৪০০ কিলোমিটার দূরে মালপেলো দ্বীপের কাছে ডুবে যায় সিনক পোর্টস।
