শ্রমিক সংগঠনের সঙ্গে টার্মিনাল অপারেটরদের দ্বন্দ্বের কারণে অনেকদিন ধরেই কার্যসক্ষমতার ঘাটতিতে ভুগতে হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার বন্দরগুলোকে। এর কারণে দেশটির অর্থনৈতিক ক্ষতির পরিমাণও একেবারে কম নয়। এমন অবস্থায় বন্দরগুলোর কার্যসক্ষমতা বৃদ্ধির দিকে নজর দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার সরকার। এর জন্য বিদ্যমান শ্রম আইনে প্রয়োজনীয় পরিবর্তন আনার কথা ভাবছে তারা।
সম্প্রতি প্রডাক্টিভিটি কমিশন অব অস্ট্রেলিয়া একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। এতে অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে বন্দরগুলোর কার্যসক্ষমতার ঘাটতির বিষয়ে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। প্রতিবেদনে দেখা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে চলে আসা এই ঘাটতির কারণে প্রতি বছর ৬০ কোটি ৫০ লাখ অস্ট্রেলীয় ডলারের (প্রায় ৪১ কোটি ৫০ লাখ মার্কিন ডলার) সম্ভাব্য রাজস্ব হারাচ্ছে দেশটির অর্থনীতি।
এই প্রতিবেদন তৈরি করা হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসনের মেয়াদে পরিচালিত কোয়ালিশন পার্টির একটি তদন্তের ওপর ভিত্তি করে। ২০২১ সালের ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ান ট্রেজারির সাবেক প্রধান জশ ফ্রাইডেনবার্গ দেশটির বন্দরগুলোর কার্যসক্ষমতা খতিয়ে দেখার জন্য প্রডাক্টিভিটি কমিশনের ওপর দায়িত্ব অর্পন করেন।
অস্ট্রেলিয়ার কয়েকটি বন্দর টার্মিনাল অপারেটর ও মেরিটাইম ইউনিয়ন অব অস্ট্রেলিয়ার (এমইউএ) মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে বিভিন্ন বিষয় নিয়ে দ্ব›দ্ব চলে আসছে। নিজেদের স্বার্থ আরও ভালোভাবে রক্ষা করবে, এমন এন্টারপ্রাইজ এগ্রিমেন্টের (ইএ) দাবিতে আগস্টে অস্ট্রেলিয়ার ১০টি বন্দরে কর্মবিরতির ডাক দেয় শ্রমিকরা। তদন্ত প্রতিবেদনে এমইউএর ক্ষমতা কিছুটা খর্ব করার ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। প্রডাক্টিভিটি কমিশন মনে করছে, দেশটির সমুদ্র পরিবহন খাতকে পুনরুজ্জীবিত করতে হলে এই পদক্ষেপ গ্রহণ অত্যন্ত জরুরি।
